Celtic-stjärnan Scott Brown kan kallas den tursammaste spelaren i Skottland - efter att ha kommit undan spritskandalen ostraffad. Det har konstaterats på flera håll att Hoops-stjärnan var med de två livstidsavstängda spelarna Barry Ferguson och Allan McGregor och gick och lag sig bara tjugo minuter före sina Old Firm-rivaler. Men, fantastiskt nog, undvek han att bli uppläxad av skotske förbundskaptenen George Burley efter att ha skyddats av sina kontakter på the Daily Record. Och medan Brown fick vara med i start-elvan för VM-kval-matchen mot Island, bänkades hans kamrater för dryckeslaget vid Cameron House. Detta beslut satte igång en händelsekedja som slutade med att Ferguson och McGregor nu blivit livstidsavstängda från det skotska landslaget och kanske transfer-listade av Rangers.Men en News of the World-undersökning kan idag avslöja att andra högt uppsatta personer i landslagsledningen är övertygade om att:- Burley enbart diciplinerade Rangers-paret efter att de namngivits specifikt av the Record.
- Managern underlät att bestraffa någon annan spelare som drack
- Ferguson och McGregor visade fingrarna åt Records fotografer, inte åt Skottlands fans eller manager.
Igår kväll berättade en källa att Barry och Allan blivit uthängda.
News of the World kan avslöja att erfarna spelare tycker att Hoops mittfältare klarade sig undan konsekvenser tack vare sin nära relation till en Record-journalist.
De är också övertygade om att tidningen medvetet stack kniven i ryggen på Ferguson för hans nära relation till deras bittra rival, Scottish Sun.
Igår sa en källa nära det skotska laget, som bett om att få vara anynom: "Vari ligger skillnaden mellan att vara ute och supa i sju och en halv timme och att vara ute och supa i sju timmar och tio minuter?"
"De där 20 minuterna tycks ha betytt himmel eller helvete för Burley och SFA, eftersom de petades ur laget som skulle möta Island, medan Brown behöll sin vanliga plats och hyllades som en hjälte."
"Han är uppenbarligen en väldigt tursam pojk - eller också kanske han bara har turen att ha vänner på rätt ställen."
"Ingen försvarar vad Rangers-spelarna gjorde på Hampden, de var idioter. Men det tycks ha varit bekvämare för Burley att dumpa dem efter Holland-matchen än det var att dumpa Brown."
The Record kontaktade Skotska Fotbollsförbundet (SFA) på måndagen med detaljer om dryckeslaget. Men tidningen namngav bara Ferguson och McGregor - och trots att man satt inne på all information glömde man säga till förbundspersonalen att Brown också hade deltagit nästan hela tiden, sånär som på 20 minuter.
Samtalet kom till SFA två dagar efter att Record's sportredaktör Jamed Traynor varit inblandad i ett hätskt meningsutbyte med Ferguson under den tidigare veckans resa till Holland. Ferguson konfronterade då Traynor, som tidigare hade skrivit nedsättande om honom och uppmuntrat Walter Smith att sparka honom.
Andra skotska spelare känner nu att Record inte nämnda Brown vare sig i SFA eller i sin egen rapportering på onsdagen, var för att han är en viktig kontakt för tidningens inflytelserika fotbollsredaktör Keith Jackson.
Otroligt nog tog det Burley över 48 timmar att informera de två spelarna att de skulle skickas hem i skam.
Och han gjorde det bara efter att Record kontaktat förbundet och gjort klart att de skulle rapportera om de två spelarnas fylla.
Vi kan också avslöja att alla skotska spelare gavs tillstånd att ta en drink efter att ha återvänt till Skottland, tidigt på söndagsmorgonen.
Det var SFA's idé att ta mat och dryck till ett privat rum för de spelare som bestämt sig för att följa med till Cameron House. De uppmuntrades att "slappna av". Andra spelare åkte hem, och det kan precis lika gärna ha druckit natten igenom, så vitt någon vet. Men av alla dessa var det bara två vid Cameron House som fick några problem utav det.
Allan och Barry kunde ha pekat på vissa lagkamrater och frågat varför de inte fick samma bestraffning, när det gjort samma sak. Men de höll tyst och tog bestraffningen. Efter att det avslöjats att det var the Record som låg bakom deras situation pekade man finger åt deras fotografer - INTE åt landslagsledningen eller fansen.
Efter att från början ha beordrat Ferguson och McGregor att lämna landslaget, ändrade sig Burley och tog tillbaka dem. Detta efter att ha blivit konfronterad av Man Uniteds stjärna Darren Fletcher och Celts Stephen McManus.
Dessa uttryckte sina känslor över hur deras lagkamrater blivit uthängda medan andra som gjort samma fel klarade sig. Under en het diskussion mellan Burley och spelarna kom det fram att fler spelare varit inblandade. Flera i laget var förbannade över att två spelare fick skiten, medan andra inblandade klarade sig undan.
Man kan inte ha en regel för vissa spelare och andra regler för andra spelare, menade man. Han borde skicka hem SEX spelare eller inga alls.
Svaret de fick var, enligt uppgifter, att om tidningarna inte hade fått nys om saken hade det inte varit något problem.
Till slut gick dock Burley med på att låta de två stanna även om de inte skulle få spela. Allan och Barry träffade till och med ett par SFA-funktionärer och uppmanades att gå igenom media-zonen och tala med tidningar efter matchen.
När man satt och gestikulerade på bänken gjorde man det åt the Records fotografer, inte åt fans eller manager, som the Record försökt påstå.
"Att påstå att någon som Barry skulle ge sig på fansen eller Burley är nonsens. De riktade sig mot Daily Records fotograf-team när de tog en bild. Man spelar inte för landslaget i tio år och lämnar fru och ungar för tio dagar varje gång om det inte betyder något för en. Alla som försöker påstå något annat försöker bara röra upp bottenslammet bland folks känslor. Och det har the Record lyckats med.
